Actueel

door Trudie Aanen-Jansen Mijn moeder was een krachtige en bijzondere vrouw, dat ontging bijna niemand.  Toen wij vier jaar geleden in de tuin van het kasteel Twickel  waren, was ze helemaal in haar element. Hier in de parkhut van het kasteel had haar wieg gestaan. Hier was haar vader Gerrit ter Boo de persoonlijke bediende geweest van [...]

Duizenden en nog eens duizenden legerartikelen worden te koop aangeboden in de winkelschuur aan de Evert Noolstraat in Heukelum. Het aanbod is indrukwekkend: van de kleinste knoopjes, schroefjes, spijkertjes en pluimpjes tot echt afweergeschut. Van nooit geopende militaire post tot een DAF 126 legervoertuig en motoronderdelen van een F16-gevechtsvliegtuig. Hij bezit de originele stoelen uit een Awacs-vliegtuig. En zelfs trommels van de Hitlerjugend. Sinds kort staat er ook een keukenwagen, die gebruikt is in de Tweede Wereldoorlog. Vooral de leger- en politie-uniformen zijn ruim voorradig in de winkel van Van Gelder. Gedragen door Franse soldaten tijdens de Eerste Wereldoorlog of door het Amerikaanse leger in Vietnam. Van Gelder heeft zelfs spullen van het vreemdelingenlegioen. Maar ook helmen van de Engelse politie of een Russische oorlogsvlieger. ‘Je kunt het zo gek niet verzinnen.’ Bijzonder zijn de oude gasmaskers, die opeens weer populair werden na de aanslagen op de Twin Towers op 11 september 2001. ‘Ik heb Russische exemplaren. Maar ik weet niet waar je nu beter aan kapot kunt gaan: aan gas of aan het gasmasker.’ Ongeluk Het begon 25 jaar geleden met een bijna noodlottig auto-ongeluk. In 1984 was Van Gelder projectleider/uitvoerder bij de aanleg van pijpleidingen. Een druk en hectisch bestaan. Op een kwaaie dag werd hij in Zutphen aangereden door een dronken buschauffeur, die door het rode licht reed. In een normale personenwagen had Van Gelder het nooit overleefd, maar z’n gloednieuwe Patrol Jeep was z’n redding. Z’n ribben zaten in mekaar, z’n arm hing zowat naast z’n lichaam. In het ziekenhuis in Tilburg hing hij aan een contragewicht van zes kilo. Er waren zeven operaties nodig om hem weer een beetje op te kalefateren. ‘Toen ik weer een beetje aan het herstellen was, heb ik gedacht: ‘wil ik nog wel zo’n druk en hectisch bestaan? Want het kan zomaar in één keer afgelopen zijn en dan heb ik niks.’ Van de ene op de andere dag heb ik het roer omgegooid en ben voor mezelf begonnen.’ Radar Met z’n jeep en trailer struinde hij stad en land af op zoek naar dumpartikelen. Uiteindelijk bracht het hem in twintig verschillende landen. Hij legde contacten in heel Europa. ‘Als ik iets zag, nam ik het gelijk mee. Soms kocht ik hele partijen gelijk op. Op het moment dat ik rondstruin, ben ik net een radar. Ik weet direct wat geschikt is en wat niet. Ik heb een fotografisch geheugen.’ Bezoekers van de dumpzaak in Heukelum moeten zich via smalle doorgangen door de legerspullen worstelen. Het lijkt rommelig, maar Van Gelder heeft het allemaal keurig op een rijtje. Hij ontvangt de mensen op de zolderverdieping. Op een tv-scherm worden oorlogsdocumentairs gedraaid. ‘Vanaf het begin was duidelijk dat het een echte dumpzaak moest worden. Niet zomaar een zaakje, waar ze alleen maar een legerjackje, broeken, sokken en schoenen zouden verkopen.’ De spullen uit de Army Dump zijn inmiddels gebruikt voor oorlogsfilms en voor tv-series als Lunatic of Expeditie Robinson. ‘Je ziet ook dat oude tradities weer nieuw leven worden ingeblazen, bijvoorbeeld de stichting De Oude Stomp, die bestaat uit voormalige dienstplichtige militairen van het Regiment van Heutsz.’ Diverse pluimage De Army Dump trekt mensen van heel diverse pluimage. ‘Soms komt hier iemand, die helemaal onder de tatoeages zit. Dat je denkt: ‘zo, wat gaat er nu gebeuren?’ Blijkt het een reuze aardige kerel te zijn.’ Zo’n vijftien jaar geleden stapte er een net gekleed heerschap binnen. ‘Hij had een drukke dag gehad. Tijdens z’n bezoek werd ‘ie onwel. Samen met een vriend uit Leerdam heb ik hem thuisgebracht. Helemaal in Maastricht, kun je nagaan. Hij bleek advocaat te zijn en woonde in een prachtige villa. Die man is m’n boezemvriend geworden.’ Ook de eigenaar van Jeans Star is klant bij de Army Dump. ‘Die heeft hier vliegtuigstoelen gekocht, die nu de winkel in de Amsterdamse PC Hoofdstraat opsieren. Een staartstuk van de F16 staat te pronken in een boetiek in Berlijn.’ Van Gelder heeft een mooi leven. Hij hoort mooie verhalen. Elke dag kan hij zich helemaal uitleven temidden van z’n legerspullen. Een klein jongetje riep ooit in zijn enthousiasme: ‘Ik wou dat ik zo’n papa had.’ Dick Aanen Het Kontakt, december 2009